Choroba wieńcowa, dławica piersiowa, choroba niedokrwienna serca są to synonimy. Choroba ta wynika ze zmniejszonego dostarczania tlenu, substratów odżywczych do mięśnia sercowego wskutek zmian zmienionych patologicznie, zmian miażdżycowych w tętnicach wieńcowych. Najczęstszą przyczyną choroby niedokrwiennej jest miażdżyca tętnic wieńcowych.

Stabilna choroba wieńcowa jak sama nazwa wskazuje jest to choroba, gdzie ból jest stały. Pojawia się po określonym wysiłku, następnie ustępuje. Pojawiają się okresy zaostrzenia choroby wówczas coraz krótszy dystans powoduje ból, trwa on dłużej, jest silniejszy a nawet pojawia się w odpoczynku. Jeżeli pojawia się w spoczynku to już świadczy o niestabilności choroby wieńcowej.

Typowy ból dławicowy, typowy dla choroby niedokrwiennej serca jest to ból krótki, występujący zwykle po wysiłku fizycznym, ból ustępujący po odpoczynku, lub po przyjęciu nitrogliceryny. Ból często promieniuje do żuchwy, gardła, ramion. Często nazywamy ten ból dławicą piersiową, ponieważ często towarzyszy temu dławienie w gardle. Jednak nie każdy ból w klatce jest bólem dławicowym, bo rodzajów bólu jest bardzo dużo. Musimy także pamiętać, że bóle mogą także wynikać ze zmian w kręgosłupie, z neuralgii międzyżebrowej. Bóle mogą również wynikać z chorób układu pokarmowego, może być to refluks, przepuklina rozworu przełykowego, może to być kamica pęcherzyka żółciowego, choroba wrzodowa lub choroby trzustki. Bóle w klatce piersiowej mogą wynikać i z powodu serca i z powodu opłucnej, mogą być też zupełnie nie związane z chorobą wieńcową.

Przyczyny choroby wieńcowej nie są do końca znane. Występują tzw czynniki ryzyka choroby wieńcowej, jest ich bardzo wiele, część z nich jest udowodnionych a inne są jeszcze w trakcie badań. Do znanych czynników ryzyka zaliczamy: nadciśnienie tętnicze, palenie papierosów, nadwaga, zaburzenia gospodarki lipidowej, stres, zmniejszony ruch. Są to znane czynniki ale najważniejsze jest czy z nimi walczymy czy nie.

Są pewne zasady i schematy postępowania z pacjentem z chorobą niedokrwienną serca. Pacjent z dławicą piersiową ze zlokalizowanym typowym bólem w klatce piersiowej, jeżeli elektrokardiograficznym) pacjent znowu kierowany jest na koronarografię. Natomiast jeżeli pacjent jest z dobrą tolerancją wysiłku, lub też z ujemną-słabo dodatnią próbą wysiłkową, pacjent ten jest kierowany do leczenia zachowawczego.
Leczenie zachowawcze jest to leczenie farmakologiczne, ale nie tylko. To jest leczenie które zależy od pacjenta, czyli opiera się na likwidacji czynników ryzyka choroby wieńcowej i to jest leczenie zasadnicze, które jest przepisywane przez lekarza. Leczenie farmakologiczne są to już konkretne leki: antydławicowe leki niedokrwienne. To są również nitraty czyli osławiona nitrogliceryna krótko działająca i reszta pochodne długo działające, oraz nowa grupa leków która się pojawiła czyli leki metaboliczne.