Właściwe postępowanie terapeutyczne daje dziś dziecku z astmą możliwości uczestniczenia w zajęciach sportowych. Dzięki stopniowemu zwiększaniu obciążeń dziecko z astmą może nie tylko uprawiać sport, ale uzyskiwać także ponad przeciętne rezultaty.

Astma oskrzelowa jest jedną z najczęstszych chorób układu oddechowego. Objawia się ona głównie dusznością, jak również kaszlem. Pacjenci pierwsze objawy astmy mają w nocy między godziną 2 a 4 rano. Astmę można podzielić na astmę alergiczną i astmę niealergiczną.

W czasie reakcji astmatycznej wywołanej wysiłkiem fizycznym, dochodzi do odczucia ciężkości w klatce piersiowej. Występuje także kaszel, trudności w oddychaniu, oraz świsty słyszane przez lekarza w słuchawkach. Objawy te mogą pojawić się zarówno w trakcie ćwiczeń jak i po ich zakończeniu. Najczęściej duszność występuje w okresie 5 do 10 minut po wykonaniu ćwiczeń. W tym czasie lekarz stwierdza zmiany typowe dla astmy. Dokładniejszą ocenę czynności płuc umożliwia zastosowanie spirometrii, czyli badania polegającego na pomiarze objętości oddechowej płuc.
Kilka minut po zakończeniu ćwiczeń obserwuje się ostry spadek krzywej zmian objętości wydechowej w pierwszej sekundzie natężonego wydechu, lub spadek wydolności płuc. Obraz ten jest charakterystyczny dla objawów astmatycznych wywołanych wysiłkiem fizycznym.

Objawy astmy to najczęściej
- duszność
- kaszel
- słyszalne świsty
Cechą charakterystyczną astmy jest tzw. nadreaktywność oskrzelowa, która objawia się napadem duszności lub kaszlu, po kontakcie z różnymi czynnikami drażniącymi. Są to czynniki takie jak: dym tytoniowy, opary benzyny, spaliny silników diesla, rozpuszczalniki stosowane przy malowaniu mieszkań. Czynniki te mogą być również zawarte w aerozolach stosowanych do celów kosmetycznych.

Regularne uprawianie sportu rozszerza normalny zakres aktywności dziecka i w znacznym stopniu podnosi jego system wartości. Zmniejsza napięcie emocjonalne a tym samym poprawia stosunki rodzinne. Pozytywne podejście i umiejętność radzenia sobie z astmą, ma także istotny korzystny wpływ także na inne dziedziny życia, w tym na naukę.

Przyczyny astmy są zróżnicowane. Jeżeli chodzi o astmę alergiczną, czynnikami przyczynowymi są alergeny zawarte w naszym otoczeniu. Najczęściej są to:
- roztocze kurzu domowego
- futro zwierząt np. psa lub kota,
- pyłki drzew, które są przyczyną astmy sezonowej
Jeżeli chodzi o astmę niealergiczną równie częstym czynnikiem są przebyte infekcje wirusowe, lub infekcje mykoplazmatyczne. Po przebyciu wymienionych infekcji pozostaje długa, najczęściej kilkumiesięczna nadreaktywność oskrzeli, która naśladuje astmę. Jeżeli taka duszność występuje po raz pierwszy możemy mieć nadzieję że astma się z tego nie
rozwinie. Natomiast jeżeli są warunki niesprzyjające i infekcje się powtarzają, a czynniki drażniące nadal działają wówczas rozwija się tzw. astma niealergiczna, która zazwyczaj ma dużo cięższy przebieg i szybciej prowadzi do upośledzenia wydolności oddechowej.

Niekiedy wysokie stężenie alergenu ogranicza uprawianie pewnych dyscyplin sportu. W niektórych salach występuje wysokie stężenie roztoczy kurzu domowego lub pleśni. Podobnie jazda konna nie jest zalecana chorym uczulonym na sierść zwierząt. Pamiętając o tych uwarunkowaniach należy spróbować zainteresować dziecko takim sportem, który nie naraża go na zwiększony kontakt z alergenami. W praktyce oznacza to zalecanie sportów halowych osobom uczulonym na pyłki, natomiast osobom uczulonym na roztocze kurzu polecane są sporty na wolnym powietrzu. Należy również pamiętać o innych czynnikach alergizujących, czy drażniących, do których należy zanieczyszczenie powietrza.

Do urządzeń, które zwiększają skuteczność przyjmowanych leków należą komory powietrzne. Różnią się one wielkością, może to być komora mała, lub duża komora powietrzna, którą używamy do leku w aerozolu. Do tego celu należy połączyć komorę i lek w aerozolu i oddychać przez przedłużacz. Przykładamy do ust i wystarczy wciągnąć lek. Stosując komory nie musi być dokładnie zgrany wdech z przyciśnięciem. Lepsza jest komora duża, do której wpuszczamy kilka dawek leku, a następnie oddychamy. Inny rodzaj leku to tzw turbuchaler, jest to lek zawarty w proszku. W tej postaci może to być lek rozszerzający oskrzela jak również lek działający leczniczo. Bardzo ważne jest umiejętne zastosowanie tego urządzenia. Najpierw polega ono na załadowaniu aby napełniły się odpowiednie komórki (przekręcamy w prawo), a następnie przy pomocy bardzo silnego wdechu wciągamy do siebie.

Dla dzieci z astmą najbardziej zalecaną dyscypliną sportową jest pływanie. Wilgotne powietrze chroni przed skurczem oskrzeli, a ćwiczenia podnoszą ogólną sprawność organizmu. Pływanie nie jest jednak zalecane w przypadku dzieci chorujących na alergiczny nieżyt nosa.

Podstawą leczenia astmy są leki wziewne. Są jednak różne rodzaje leków i tak dzielimy je na leki, które należy stosować codziennie – regularnie, oraz te leki które należy stosować doraźnie. Jest to warunek konieczny do uzyskania dobrej kontroli przebiegu astmy. Pacjent musi rozróżniać leki, które przyjmuje stale, gdyż one zmniejszają odczyn zapalny w oskrzelach i zmniejszają skłonność do pojawiania się zaostrzeń choroby. Natomiast leki stosowane doraźnie pacjenci zazwyczaj noszą przy sobie w kieszeni i zażywają je tylko wówczas gdy zaskoczy je napad duszności. Leki te uwalniają  ich od objawów choroby. W leczeniu astmy alergicznej stosuje się immunoterapię swoistą, czyli odczulanie za pomocą szczepionek alergenowych. Ten rodzaj terapii zarezerwowany jest dla chorych z astmą lekką i umiarkowaną. Natomiast chorych z astmą ciężką leczymy wyłącznie farmakologicznie. Przy równoczesnym zastosowaniu leków doustnych.